Un milímetro de lluvia sobre un metro cuadrado equivale aproximadamente a un litro de agua. Esa relación convierte la superficie de un tejado en una calculadora bastante sencilla.
Pero hay una diferencia importante entre la lluvia que cae sobre la cubierta y el agua que finalmente llega al depósito. Parte se pierde en el primer lavado, salpicaduras, canalones, filtros, reboses y pequeñas ineficiencias.
Por eso conviene calcular dos cifras: el potencial bruto y una estimación útil.
La fórmula básica
El cálculo bruto es:
litros = precipitación (mm) × superficie de captación (m²)
Si en un episodio o periodo caen 20 mm sobre una cubierta útil de 50 m²:
20 × 50 = 1.000 litros brutos
Eso no significa que vayas a guardar los 1.000 litros.
Para una estimación doméstica inicial podemos aplicar un coeficiente conservador. Por ejemplo, si usamos 0,8 como hipótesis de trabajo:
litros útiles estimados = lluvia × superficie × 0,8
En el ejemplo:
20 × 50 × 0,8 = 800 litros
- 1 litroPor cada milímetro de lluvia sobre un metro cuadrado
- 1.000 litrosBrutos con 20 mm sobre 50 m² de cubierta
- 800 litrosÚtiles en el mismo ejemplo, con un coeficiente de 0,8
Ejemplo de cálculo de esta guía, no valores de una vivienda concreta.
Ese 0,8 no es una constante universal. Es una suposición para incorporar pérdidas. El coeficiente real depende del material de la cubierta, el diseño de los canalones, el filtrado, el sistema de primer lavado y el mantenimiento.
Ejemplo con datos climatológicos de Girona
AEMET publica valores climatológicos normales por estaciones. Para Girona Aeropuerto, la serie 1981-2010 recoge una precipitación media anual de 728 mm y una media de 70 mm en septiembre.
Si usamos una cubierta de 50 m² y el coeficiente orientativo de 0,8:
Septiembre medio
70 mm × 50 m² × 0,8 = 2.800 litros
Año medio
728 mm × 50 m² × 0,8 = 29.120 litros
No interpretes esas cifras como una promesa de disponibilidad. Son una forma de dimensionar órdenes de magnitud.
La precipitación real de un año concreto puede apartarse mucho de una media histórica. Además, aunque caigan 2.800 litros a lo largo de un mes, un depósito de 500 litros no puede almacenar todo ese volumen simultáneamente.
Captación y almacenamiento son problemas distintos
Imagina dos situaciones.
Cubierta grande, depósito pequeño
Tu tejado puede captar mucho volumen durante una tormenta, pero el depósito se llena enseguida. El resto rebosa.
Cubierta pequeña, depósito grande
Tienes mucha capacidad de almacenamiento, pero quizá tardes varias lluvias en llenarla.
Por eso no conviene dimensionar un depósito mirando únicamente la precipitación anual. Hay que combinar:
- superficie útil de cubierta;
- distribución mensual de la lluvia;
- tamaño del depósito;
- consumo previsto;
- frecuencia con la que vacías parcialmente el depósito;
- espacio disponible;
- capacidad segura de rebose.
Calcula primero el uso
Antes de decidir capacidad, anota para qué quieres el agua.
Los usos domésticos no potables más habituales pueden incluir riego exterior u otras aplicaciones compatibles con la instalación y la normativa aplicable. Si estás valorando usos más sensibles, no des por hecho que el agua de lluvia es potable ni que puede conectarse a cualquier circuito doméstico.
El tratamiento, la separación de redes y las condiciones sanitarias dependen del uso.
El primer lavado importa
La primera lluvia después de un periodo seco puede arrastrar polvo, hojas, excrementos de aves y otros residuos acumulados sobre la cubierta.
Un sistema de captación serio debe contemplar cómo evitar que esa suciedad termine directamente en el volumen que quieres utilizar.
Además del primer lavado, hay tres puntos básicos:
- rejilla o protección frente a hojas;
- filtrado adecuado al uso previsto;
- rebose diseñado para evacuar agua sin provocar daños.
El mantenimiento de canalones y filtros forma parte del sistema. Un depósito grande conectado a una captación descuidada no mejora la calidad del agua.
Cómo estimar tu tejado en cinco minutos
1. Mide la proyección útil
No necesitas sumar cada teja. Para un cálculo preliminar basta con estimar la superficie de cubierta que realmente vierte hacia los canalones que conectarás al depósito.
2. Busca datos de precipitación
AEMET permite consultar valores climatológicos normales y estaciones. Usa una estación razonablemente representativa de tu zona y recuerda que una normal climática describe el pasado estadístico, no la lluvia que caerá el próximo mes.
3. Calcula el bruto
Multiplica milímetros por metros cuadrados.
4. Aplica pérdidas
Usa un coeficiente explícito y deja escrito que es una hipótesis. Para un primer ejercicio puedes comparar 0,7, 0,8 y 0,9 en vez de esconder las pérdidas detrás de una única cifra.
5. Contrasta con el depósito
Compara el volumen potencial de un mes lluvioso con tu capacidad de almacenamiento y con el consumo que esperas cubrir.
Ejemplo de sensibilidad
Para una cubierta de 50 m² y 70 mm de lluvia:
| Coeficiente supuesto | Volumen estimado |
|---|---|
| 0,70 | 2.450 L |
| 0,80 | 2.800 L |
| 0,90 | 3.150 L |
La tabla muestra por qué es mejor trabajar con un rango que publicar una cifra aparentemente exacta.
Análisis propio: qué cambia con el tamaño de la cubierta
La misma fórmula permite comparar viviendas sin dar por hecho que una cubierta grande necesita un depósito proporcionalmente mayor. Para comprobarlo, hemos calculado nueve combinaciones: 20, 50 y 80 m² de superficie útil, con coeficientes 0,7, 0,8 y 0,9. Mantenemos constantes los dos valores de lluvia normal de Girona Aeropuerto ya indicados: 70 mm para septiembre y 728 mm al año.
| Cubierta útil | Coeficiente supuesto | Entrada estimada para un septiembre medio | Entrada estimada para un año medio |
|---|---|---|---|
| 20 m² | 0,8 | 1.120 L | 11.648 L |
| 50 m² | 0,8 | 2.800 L | 29.120 L |
| 80 m² | 0,8 | 4.480 L | 46.592 L |
Manteniendo igual la lluvia y la eficiencia supuesta, 80 m² aportan cuatro veces el volumen potencial de 20 m². Pero esta relación es entre volúmenes estimados de entrada, no entre depósitos recomendados: la capacidad adecuada depende del orden de las lluvias y del agua utilizada entre episodios.
La eficiencia elegida también cambia mucho la cifra. Para 50 m², si el coeficiente pasase de 0,7 a 0,9, el volumen anual del ejercicio cambiaría de 25.480 a 32.760 litros, una diferencia de 7.280 litros. Ese rango describe incertidumbre del cálculo, no litros que hayamos medido ni agua que se pueda recuperar automáticamente.
Descarga las nueve combinaciones en CSV, con columnas de superficie útil, coeficiente, lluvia normal de septiembre, lluvia normal anual y captación estimada en ambos periodos. Los resultados se obtienen multiplicando esos tres valores; los periodos, la estación y las hipótesis están visibles para que puedas cambiarlos.
Cómo usar esta comparación sin engañarte: ajusta primero la superficie a la parte de cubierta realmente conectada; consulta una estación representativa de tu ubicación; mantén un rango de coeficientes hasta conocer las pérdidas reales. Por último, utiliza la guía de dimensionado de depósitos para valorar rebose y demanda con episodios sucesivos. Ni un total anual ni el CSV mensual permiten determinar por sí solos el agua realmente suministrada a una vivienda.
Qué dice la administración del agua en Cataluña
La Agència Catalana de l’Aigua mantiene una guía específica para el aprovechamiento de agua de lluvia y también información sobre el régimen administrativo de aprovechamientos.
La situación jurídica puede depender del tipo de captación, el volumen y la ubicación. Por tanto, un cálculo de litros no sustituye la comprobación administrativa cuando la instalación deja de ser un pequeño sistema doméstico sencillo o afecta a ámbitos regulados.
Un depósito no crea agua
Hay una tentación habitual: empezar el proyecto eligiendo el depósito.
El orden más útil es el contrario:
- lluvia disponible;
- cubierta aprovechable;
- pérdidas;
- usos;
- consumo;
- capacidad de almacenamiento;
- mantenimiento y rebose.
Cuando conoces esas siete variables, el tamaño del depósito deja de ser una apuesta.
Fuentes consultadas
- AEMET: valores climatológicos normales
- AEMET: valores normales de Girona Aeropuerto
- Agència Catalana de l’Aigua: guías y manuales
- Agència Catalana de l’Aigua: captaciones y aprovechamientos
Revisión editorial: 12 de octubre de 2026. Se conserva la estimación inicial de Girona y se añade un análisis propio de nueve escenarios reproducibles con CSV. Las lluvias utilizadas son normales climatológicas históricas, y las eficiencias, superficies y captaciones son supuestos de comparación. No representan precipitación ni almacenamiento medidos, y no determinan una capacidad de depósito recomendada.